Pour répondre à la demande croissante des habitants, les activités des services de la communauté d’agglomération en lien avec l’environnement se sont fortement développées. L’objectif est double : leur offrir un cadre de vie toujours plus agréable et leur faire découvrir les richesses naturelles de leur territoire.
Sensibilisation tous azimuts à l’environnement
Plus de 6 500 personnes ont participé aux manifestations grand public du programme Nature-Environnement 2008, dont l’office de tourisme de Saint-Quentin avait relayé la promotion dans le cadre d’un partenariat avec le service Environnement de la communauté d’agglomération. Ces animations ont permis de sensibiliser le public à la protection de l’environnement (gestion des déchets, gestes écocitoyens…) et à la préservation de la faune et de la flore locales.
En parallèle, près de 10 000 enfants des écoles du Saint-Quentinois ont participé à des activités pédagogiques. À la Maison de l’environnement, ils ont abordé toute une série de thèmes avec les animateurs et l’enseignante détachée de l’Éducation nationale. La Maison de la nature, elle, a ouvert ses portes à 1 850 écoliers pour leur présenter ses moutons, chèvres, poules, canards et autres animaux de la ferme, rejoints en 2008 par des lapins et des perruches. Au programme également, la construction de boîtes nichoirs et la découverte de la vie du papillon à travers le jeu interactif « chrysagrille ». À la Maison des marais, c’est notamment à travers des initiations au jardinage et aux arts plastiques que près de 3 000 enfants ont été sensibilisés à l’environnement.
Enfin, les gardes-verts sont eux aussi les vecteurs de cette large sensibilisation. Et ce, dans le cadre d’animations comme la Semaine du développement durable ou le village de Noël, mais aussi au quotidien, lors de leurs tournées de surveillance dans les parcs d’Isle, Gauchy, Grugies, aux Champs-Élysées, sur les sentiers de randonnée et le terrain d’aventure du quartier Europe.
Au coeur du patrimoine naturel
Une multitude d’animations, expositions, visites et sorties sont organisées tout au long de l’année pour que chacun puisse découvrir et profiter des atouts naturels de l’agglomération. Outre la Semaine du développement durable, citons par exemple la Nuit de la chouette en 2007 et de la chauvesouris en 2008, le Mois des mares, les Rencontres saint-quentinoises lors des Semaines régionales de l’environnement, consacrées aux vertus médicinales des plantes en 2007 et à la cigogne blanche en 2008. Sans oublier le festival Arts, Nature et Traditions, qui met en lumière les plus beaux paysages de Haute-Picardie à travers les œuvres d’artistes locaux.
Prendre soin de la nature
La réserve naturelle nationale des marais d’Isle, « zone de protection spéciale » dans le cadre du réseau écologique européen Natura 2000, fait l’objet d’une gestion planifiée. Son 3e plan quinquennal, qui couvre la période 2007-2011, porte notamment sur une gestion plus naturelle des niveaux d’eau, avec un marnage saisonnier (niveau bas de juin à octobre, niveau haut de novembre à mai). Au terme de la 2e année de réalisation de ce plan, la réapparition de certaines espèces remarquables, comme la grande douve et la cigogne blanche, est une preuve de l’efficacité de cette gestion moderne des niveaux d’eau et un encouragement à la maintenir. Le maillage vert du territoire de l’agglomération, que composent la ceinture verte de Saint-Quentin et les sentiers de randonnée, offre au public plus de 60 km d’itinéraires de promenade balisés. Ces liaisons douces sont entretenues de manière régulière et raisonnée par le service Environnement, suivant des règles écologiques qui visent à préserver les écosystèmes naturels : bandes enherbées laissées à leur libre évolution, haies et prairies restaurées avec des essences locales, arbres isolés mis en valeur… Cette gestion douce et différenciée des espaces naturels favorise la diversité et de l’originalité des paysages du Saint-Quentinois. La communauté d’agglomération de Saint-Quentin est également chargée, depuis 2004, d’assurer l’écoulement optimal de la Somme sur le tronçon aval (Saint-Quentin/Castres). Les principales opérations d’entretien, le faucardage (3 passages en 2007 et 2 en 2008) et le retrait des divers embâcles, sont effectuées par une entreprise.
Pour un cadre de vie urbain agréable
S’étendant sur 55 hectares répartis dans seize communes de l’agglomération, les espaces verts font régulièrement l’objet d’opérations de tonte, fauchage, taille et de traitements phytosanitaires. L’élagage des arbres et l’abattage de ceux jugés dangereux garantissent la sécurité des lieux. De nombreuses compositions florales sont également recensées, à l’image du papillon Ulysse qui orne le giratoire de la RN 44 et des aménagements paysagers réalisés dans les parcs d’activités Saint-Lazare et Bois de la Chocque. Selon le cas, l’objectif peut toutefois être radicalement différent. Si dans un parc d’activités, les espaces verts mettent le site en valeur et contribuent à le rendre attractif, autour d’un réservoir d’eau ou d’une station de forage, ils servent au contraire à masquer un équipement peu esthétique !